Un seguro es un contrato mediante el cual una empresa se compromete a cubrir los gastos o indemnizar los daños por ciertos riesgos o siniestros que afecten a la persona asegurada. A cambio, la persona asegurada se compromete a pagar una prima mensual, semestral o anual.
Existen múltiples tipos de seguro y algunos son obligatorios, mientras que otros son voluntarios. Por ejemplo, todo propietario de un coche está obligado a tener un seguro de coche que cubra como mínimo los daños a terceros, incluso si nunca conduce el vehículo. Por otro lado, los seguros de salud suelen ser opcionales, ya que todas las personas en España están cubiertas por la Sanidad.
El principal atractivo de los seguros tiene que ver con reducir la carga económica de los imprevistos, aunque la reducción de los tiempos de espera también es un atractivo importante. Por ejemplo, si se pagó un prima de 1000€ por un año de seguro de salud, y en ese tiempo se vio a 5 especialistas y se tuvo una cirugía, el gasto combinado de todas las consultas, la cirugía, hospitalización y cuidado postoperatorio podría ser mucho mayor que esa prima que se pagó. Además, el tiempo de espera para ver a cada especialista probablemente fue mucho menor que a través de la Sanidad.
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